攀枝花学院座落于我国西部最大的钢铁工业基地、世界著名的“钒钛之都”——四川省攀枝花市，是教育部布点在川西南、滇西北唯一一所以工为主的地方综合性普通本科院校。学校前身是始建于1983年专科层次的攀枝花大学，1994年与攀枝花教育学院合并，2001年经教育部批准改建为普通本科院校，更名为“攀枝花学院”。1998-2007十年间，攀枝花卫生学校、攀枝花高级技工学校、攀枝花中西医结合医院先后并入或划归我校。学校实行“（四川）省（攀枝花）市共建共管，以市为主”的管理体制，校级领导班子由省、市共同管理，教育业务工作由省教育厅指导，党的组织和行政工作由市委、市政府领导，办学经费主要由市财政投入，学校发展纳入省、市两级教育事业发展规划。改建本科院校六年来，学校实现了办学指导思想、学校定位、办学思路、办学理念等由专科到本科的转变，办学条件全面改善，办学规模稳步扩大，教育教学水平和人才培养质量不断提高。
长期以来，学校的建设、改革和发展一直受到各级领导的重视和关怀。党和国家领导人方毅、李铁映、杨汝岱、费孝通，教育部领导杨海波、张保庆，四川省委、省政府主要领导杨超、周永康、张学忠、张中伟等先后来校视察和指导工作，对学校办学成就给予了充分肯定。方毅、费孝通先后为学校题写校名；杨汝岱、杨海波分别为学校题词：“把握办学方向，服务西部开发”、“坚持改革，求实创新，促进教学、科研、生产三结合，把攀大办成具有中国特色的新型大学”；李铁映殷切期望学校“办特色大学、育创业人才”。